今年上半年，新冠肺炎疫情和国际原油价格大幅下跌事件，致使醋酸行业承受了巨大冲击，国内醋酸市场价格持续走低。值得一提的是，随着行业竞争加剧，技术创新和成本控制成了企业新的突破方向。近日，江苏索普拟定增募投的“醋酸造气技术提升”项目就受到业内广泛关注。
记者了解到，自去年通过重组收购控股股东旗下醋酸及衍生品业务后，江苏索普在技术改造、成本控制方面的步伐逐渐加快。提及今年以来的发展情况，江苏索普董事长胡宗贵在接受《证券日报》记者专访时表示：“从基本面上看，去年通过重组后，公司在生存能力（安全环保）、竞争能力、创新能力、空间扩展与发展能力四个方面已经大幅度提升，后续我们将在这四个方面继续努力拓展提升。”
投资超6亿元护航“环保安全”
近年来，各省市相继出台了一系列政策法规推动生态环境建设，这对企业的生产经营提出了更高的环保要求，而化工行业作为环保监管的重点领域，所接受的安全环保督查则更趋严苛。
据不完全统计，江苏索普今年上半年接待的安全和环保方面的检查达100多次。采访中，胡宗贵告诉记者：“除去春节和疫情期间，相当于平均每三天有两次检查，得益于公司去年、前年在环保安全方面都花了不少投入，在监管部门严格的督查下，公司总体均达到了要求。”
据悉，江苏索普醋酸产业在重组前后的几年内在安全环保方面的投入超过6亿元。自2014年开始的《生态环保三年行动计划》，公司投资约2.5亿元实施产业升级、生态建设、节能减排、气味治理、循环经济、装置迁建六大类项目。近年来，公司还根据省市“263”专项行动实施方案以及“四个一批”工作要求，总投资2.6亿元，在产业升级、水环境综合整治、大气污染防治和生态示范试点四个领域实施技改提升。
“去年我们还投资了1000多万建立了安全信息化管控平台，通过提高装置信息化、自动化、智能化水平，来强化安全防范工作。”公司董秘范国林告诉记者。
值得一提的是，除了今年8月拟定增募投的醋酸造气工艺技术提升项目外，早在今年2月份，江苏索普发布公告，公司与浙江梵境新能源科技（浙江）有限公司签订了《合作协议》，成立合资公司，开展有机合成浆气化协同处置危废和工业固废项目，进军危废利用和处置的环保领域。
据悉，上述项目在公司现厂区建设运营，利用现有水煤浆气化炉装置，新建预处理系统、制浆系统等。江苏索普表示，由于政府规划部门要求厂房建设主体须与土地使用权主体保持一致，公司需要另外投资约4000万元配套建设危废处理厂房。
综合来看，近几年江苏索普在水环境综合治理、大气污染防治、有机危废和工业固废处理项目上的投资可谓毫不吝啬，谈及公司近年来在环保安全方面的“大手笔”投入，董事长胡宗贵则坦言：“安全是红线、环保是底线，守住‘两条线’是企业生存的基础，也是公司效益的基础。”
“技术降本”强化竞争力
自2019年通过重组取得控股股东索普集团的醋酸及其衍生品业务后，江苏索普把业务重心转移到了醋酸煤化工领域。优质资产的注入，使得江苏索普的经营状况迎来了转机。
财务数据显示，今年上半年，江苏索普实现营收15亿元，较上年同期增长763.33%；净利润850万元，与2019年度相比，实现了扭亏为盈。不过受国际油价持续下跌、海外疫情蔓延及主要外销市场印度“封国”影响，包括江苏索普在内的众多醋酸龙头企业订单均大幅下降。
面对终端需求低迷、库存逐渐累积、销售压力不断增大的行业困境，江苏索普开始在研发创新、成本管理层面寻求突破。
在研发创新层面，江苏索普2020年半年报披露，公司与江苏省产业技术研究院签订共建联合创新中心，据悉，该中心主要对接省产研院引进的全球创新资源，推动与企业合作开展应用研究及集成创新。同时，公司有一批首创性项目在与大学、科研院所以及相关机构合作研究中。
提及上述项目的研究进展时，董秘范国林向记者透露：“目前已有几个项目进入现场试验阶段，预期在明年开始能够形成正式成果，上述项目完成后将极大提升公司在行业中的竞争力。”
在成本管理层面，记者注意到，江苏索普持续推进“最低成本战略”，自2018年开始，公司全面与阿里巴巴合作，采购上网，节约成本约3000万元；同时，公司取消提前确定合格供应方的“正面清单”制度，转而采用“负面清单”制度，即符合国家和行业标准的都是合格供方，有问题的供应方则被列入“负面清单”。据悉，以往通过竞争进入到白名单体系里的供应方，其报价相对较高，而改用负面清单制度将有效提高公司议价权，公司采购成本将进一步降低。
除了从采购端节约成本外，江苏索普内部立项的小改小革的技术改造项目也如火如荼地展开。据索普半年报披露，仅2020年上半年，公司登记备案的内部技改项目就达到62个。据悉，公司坚持滚动开展技改工作，要求每年至少50个技改项目，投入不少于5000万元，年降本效果不少于3000万元。
“持续性的技术改造才能使公司保持长久的竞争力。”胡宗贵表示：“公司鼓励员工寻找降本途径和建议，经过论证可行的，公司投资员工实施，把降本效果的2-4%直接奖励给员工。今年公司争取全年达到80个，投入资金约1亿元，完成后预期能够在未来年度带来5000万元以上的降本效果。”
产业链纵伸拓展新空间
除了从研发创新、管理角度开展最低成本战略、提升核心竞争力外，江苏索普在产业链上的探索发展从未停歇。
“公司在做强目前主业的同时，将向产业链两端延伸。前端即利用有机危废作为原料，部分替代煤炭；后端即向醋酸下游的酯类、醋酐、氯乙酸等方向强化产业链。”胡宗贵向记者表示：“在未来项目拓展方面，公司将坚持四大原则：产业关联、资源共享、技术先进及绿色发展。”
在空间扩展与发展方面，记者注意到，自2019年12月完成资产重组后，江苏索普的发展空间得到了进一步拓展。重组前，江苏索普总股本约3.06亿股，完成资产注入和配套融资后，公司总股本约10.48亿股，其在股权运作方面的空间得到了显著提升。对此，范国林告诉记者：“在目前生产基地发展用地有限的情况下，公司将考虑新生产基地的建设，包括可能向外省市寻找合适的化工及新材料产业基地等，为公司发展拓展新空间。”
谈及公司未来的经营目标，董事长胡宗贵向记者表示：“公司对标华鲁恒升、烟台万华等行业标杆企业，明确追赶目标。”据了解，镇江地方政府也对公司提出了更高的要求，江苏索普表示，公司正在优化规划，争取尽快实现。
从现有产能看，江苏索普目前具备年产120万吨醋酸、30万吨醋酸乙酯的设计生产能力，总体醋酸规模位居行业前列，单套装置国内最大，醋酸产能约占2019年末国内醋酸设计产能的13.26%。作为镇江上市的老牌国企，即使在新冠疫情及国际油价冲击下，其仍占据着显著的规模优势。不过究其未来发展成效，一切都要交给资本市场去考验了。
“‘或跃在渊’一词或许最能表达公司目前的状况。”胡宗贵告诉记者：“公司自重组以来经营能力已有大幅提升，如今的江苏索普将‘秣马厉兵’踏上新的征程。”
清晖智库首席经济学家宋清辉接受《证券日报》记者采访时表示：“随着疫情好转加快，对醋酸行业影响将逐渐减弱。与此同时，醋酸企业开工率明显提升，由于供需偏紧导致醋酸价格持续走高，已经接近年初价格高点，未来发展走势令人期待。”
在宋清辉看来，国内醋酸企业要想摆脱困境局面，应尽快让利出货，逐渐清理库存，以进一步降低损失。同时，应对生产工艺、技术大胆创新，积极迎接走出泥潭后的醋酸后市。